ITURRALDE PAGA DEUDAS ATRASADAS

Venía la semana marcada por el morbo de ver a Iturralde arbitrar al Sevilla de nuevo, tras el esperpento de Son Moix el año pasado. Allí se esfumaron las escasas opciones de Liga del gran Sevilla de Juande. Ayer, el colegiado vasco puso intención a una mano entre involuntaria e invisible de Javi García en el descuento. El pago de la deuda sirvió en bandeja el triunfo a un conjunto, el hispalense, sin el lustre de antaño y con serios problemas no sólo de juego, también mentales.

Pronto se vieron los de Jiménez asfixiados por la presión osasunista. Un omnipresente Dady ahogaba la salida del balón, ya de por sí compleja por la falta de aptitud de Mosquera y la pasividad de Poulsen. Paradójicamente el danés abrió el camino de la victoria. Alves, el mejor de los locales, lanzó una falta que se empozoñó por la pésima marca de la defensa osasunista.

En adelante sólo las incursiones de Navas y Capel, especialmente el primero, mantenían vivo al Sevilla, que tuvo lo mejor de su repertorio en las faltas de Alves. El brasileño vuelve poco a poco por sus fueros, lo que hace presagiar otro verano 'movidito' con Del Nido. En estas resurgieron los de Ziganda. No se sabe si por tesón o por estado de inconsciencia del rival. Con Jiménez desesperado en el banquillo, el equipo se borra de los partidos de repente. Lo que parecía un mal endémico en cada salida de Nervión, se manifiesta ahora también en el Sánchez Pizjuán.

Los rojillos leyeron mejor el encuentro a partir del ecuador del segundo acto y hallaron un filón de oro en las subidas de Alves. Sola rompió con un sólo recorte a Mosquera y Poulsen y puso las tablas. Desapareció por momentos el cuadro local y pudieron sentenciar los visitantes la contienda, pero Dady se encontró con el larguero. El desenlace ya se sabe. Iturralde vio la oportunidad de subsanar errores pasados y no lo dudó. La conciencia le jugó una mala pasada, y dejó a Osasuna con nueve. Luis Fabiano hizo el resto al transformar la pena máxima. El final dejó a Chevantón con esguince del ligamento colateral interno de la rodilla a falta de nuevas pruebas, y a ambos equipos librando una nueva y lamentable batalla campal.

NADAL Y EL DESAFÍO DE SER NÚMERO UNO

Si Nadal hubiera nacido cinco años antes o un lustro más tarde, estaríamos hablando del mejor tenista del mundo y uno de los mejores de todos los tiempos. Incluso podemos decir que estamos ante una de las raquetas más completas de la historia, pero el manacorí ha tenido la mala suerte de ser coetáneo de un auténtico fuera de serie. Roger Federer, la perfección sobre la pista.

Sólo la tierra batida le permite a Rafa mojarle la oreja al suizo. En los dos últimos años Nadal ha evolucionado de forma espectacular en pista rápida, sobre todo en los Masters Series, pero cuando llega Australia o EE. UU., Mr. Federer se viste de jugador impoluto que regala lecciones de revés a una mano, saque y smatch. La última final de Wimbledon da esperanzas al español, capaz de hacer sudar al número uno en su superficie favorita, pero los problemas físicos de tamaño esfuerzo se ciernen como una amenaza constante sobre la progresión de Nadal.

Australia ofrece una nueva oportunidad de recortar una distancia insalvable a día de hoy. Pero dado el carácter de Nadal, incapaz de sentirse derrotado en las peores condiciones y ante el peor rival, nada es descartable. Esperemos que las lesiones musculares y la maltrecha rodilla del número dos del mundo le respeten en 2008.

NUEVA MUESTRA DE EXCELENCIA CAPELLIANA

Cierra el Madrid la primera vuelta con los mejores registros desde que la Liga valora la victoria con tres puntos. 47 puntos y un liderazgo sólido, respaldado por el apagón de la galaxia culé. De seguir así, cerraría el ejercicio con 94 puntos, cuando el alirón se canta entre los 75 y los 80.

Pero la impresión que deja el equipo es que no podrá seguir por la misma senda. Los destellos de juego brillante de Mestalla, El Madrigal o el Camp Nou se han evaporado. Schuster ha denostado a Guti y su apuesta por el músculo de Baptista-Sneijder-Diarra (Gago suplirá al malí durante su participación en la Copa de África) asfixia la creatividad del grupo. Además, Raúl vuelve a la senda del trienio negro, su presencia se achica y eso afecta a Robinho, obligado a trabajar para suplir las carencias de Marcelo, en plena progresión.

Sólo los milagros de Casillas y la eficacia de Van Nistelrooy mantienen tan excelsa racha. Ayer, un nuevo capítulo de juego por goteo, arranques de calidad y la resolución de Van the Man. Y todo ante un Levante que se hunde en la tabla con 8 puntos en el ecuador del campeonato. Mucho tendrá que mejorar Schuster para no perder comba. De momento, la excelencia prometida se reduce a un excesivo capellismo. La sombra del teniente italiano se hace larga para el grupo. Y con esos mimbres no se puede remontar en Copa al Mallorca.